L’armée de l’air indienne (IAF) a immobilisé toute sa flotte de MiG-21 après qu’un avion de chasse s’est écrasé dans le village de Hanumangarh au Rajasthan.

Trois personnes sont mortes, sans compter le pilote, dans l’accident du lundi 8 mai 2023, après que l’avion de chasse de construction soviétique s’est écrasé dans une maison.

Au moment de l’incident, l’IAF a déclaré que l’avion de chasse avait décollé pour une « sortie d’entraînement opérationnel de routine » depuis une base aérienne voisine.

« Peu de temps après, le pilote a rencontré une urgence à bord, après quoi il a tenté de récupérer l’avion conformément aux procédures existantes. N’ayant pas réussi à le faire, il a déclenché une éjection, subissant des blessures mineures dans le processus », a déclaré l’armée de l’air.

Il a ajouté: « L’épave de l’avion est tombée sur une maison à Bahlol Nagar dans le district de Hanumangarh, entraînant malheureusement la perte de trois vies. »

Suite à la tragédie, l’IAF a lancé une enquête pour déterminer la cause de l’accident.

L’enquête a abouti à une décision, le lundi 20 mai 2023, d’immobiliser la flotte vieillissante de MiG-21.

« Conformément à la procédure standard, des contrôles ponctuels sont en cours pour lesquels la flotte a été immobilisée après l’accident. Les avions sont de retour dans les airs au fur et à mesure que les contrôles progressent », a déclaré un responsable à The Hindu.

Les vérifications de l’ensemble de la flotte devraient être achevées très prochainement, a ajouté le responsable.

Il y a actuellement trois escadrons MiG-21 Bison dans l’IAF qui devraient être supprimés d’ici 2025.

Selon India Today, en février 2021, le gouvernement a conclu un accord sur 83 jets Tejas d’Hindustan Aeronautics Limited.

36 avions Rafale ont déjà été acquis et l’IAF est en train d’acquérir 114 avions de chasse de rôle moyen.